Acerca de este tema
Cuando respiramos los pulmones inhalan ox ƒ geno. El ox ƒ geno es transportado por la sangre a todas las celulas del cuerpo. Los pulmones tambien eliminan el bi ƒ ³xido de carbono de las celulas. Si los pulmones se lesionan, es posible que no funcionen tan bien como deber ƒ an. Esto significa que es posible que la persona no pueda respirar suficiente ox ƒ geno o eliminar todo el bi ƒ ³xido de carbono. Las infecciones pulmonares pueden lesionar los pulmones. La inhalaci ƒ ³n de sustancias nocivas o los traumatismos tambien pueden lesionar los pulmones. Si la enfermedad se prolonga, es posible que los pulmones no sanen bien y se formen cicatrices alrededor de los sacos aereos de los pulmones. Esto har ƒ ¡ m ƒ ¡s dif ƒ cil respirar ox ƒ geno. ‚
La enfermedad pulmonar intersticial tambien se conoce por la abreviatura EPI. Este es un grupo de enfermedades que causa inflamaci ƒ ³n de los pulmones. Tambien es posible que haya cicatrizaci ƒ ³n de los pulmones. Esto dificulta llevar aire a los pulmones. ‚
El tratamiento depende de la causa, tipo y avance de la enfermedad. Las ƒ ¡reas con cicatrices jam ƒ ¡s volver ƒ ¡n a funcionar como los pulmones sanos. Algunas personas se enferman a tal grado que necesitan un transplante de pulm ƒ ³n. ‚
‚ ¿Cu ƒ ¡les son las causas?
Es posible que los medicos no puedan encontrar la causa de la EPI. En ocasiones la causa puede ser una de las siguientes: ‚
- Tomar ciertos medicamentos o tratamientos que se usan para:
- Eliminar las celulas cancerosas
- Tratar enfermedades card ƒ acas
- Tratar infecciones
- Exposici ƒ ³n a sustancias nocivas que da ƒ ±an los pulmones como las siguientes:
- Asbestos
- Polvo de s ƒ lice
- Humo de tabaco
- Polvo de granos de cereales
- Heces de aves y animales
- Otras enfermedades como:
- El sistema inmunitario ataca su propio cuerpo
- Inflamaci ƒ ³n cr ƒ ³nica de las articulaciones como la artritis
- Inflamaci ƒ ³n de los pulmones
- Escleroderma
- Lesiones de los pulmones
‚ ¿Que situaciones pueden aumentar la probabilidad de que esto se produzca?
- Edad
- Fumar
- Niveles muy altos de ox ƒ geno cuando se usa como terapia
- Radioterapia contra el c ƒ ¡ncer de pulm ƒ ³n o de mama
- Uso de sustancias qu ƒ micas en miner ƒ a, agricultura y construcci ƒ ³n
‚ ¿Cu ƒ ¡les son los principales s ƒ ntomas?
Algunos casos de EPI aparecen de repente mientras que otros se presentan lentamente con el tiempo. Los signos pueden ser: ‚
- Falta de aire, sobre todo al moverse
- Tos seca
- Baja de peso. Las personas con enfermedades pulmonares tienen problemas para comer debido a que puede ser molesto comer adem ƒ ¡s de que resta energ ƒ a para respirar.
- Sentir mucho cansancio.
- Coloraci ƒ ³n azul de los labios, la piel y las u ƒ ±as de las manos
‚ ¿C ƒ ³mo diagnostica el medico este problema de salud?
El medico consultar ƒ ¡ su historia cl ƒ nica y le har ƒ ¡ un examen. El medico puede: ‚
- Observar su respiraci ƒ ³n
- Palparle el pecho para ver si est ƒ ¡ sensible, si vibra cuando habla o si tiene las costillas deformadas.
- Auscultarle los pulmones con un estetoscopio para escuchar si tiene sonidos anormales al respirar como sibilancia o crepitaciones.
- Percutirle el pecho para evaluar si el sonido es normal, sordo, fuerte o grave.
- El medico puede ordenar pruebas como las siguientes:
- An ƒ ¡lisis de sangre
- Radiograf ƒ as del pecho
- Estudios de tomograf ƒ a del pecho
- Pruebas respiratorias
- Pruebas de esfuerzo
- Biopsia de los pulmones
‚ ¿C ƒ ³mo trata el medico este problema de salud?
El tratamiento es necesario para aliviar los signos. Tambien es posible que detenga el avance de EPI. El medico puede tratarlo con: ‚
- Medicamentos
- Terapia de ox ƒ geno para facilitar la respiraci ƒ ³n y evitar los problemas que causan los niveles bajos de ox ƒ geno en la sangre
- Rehabilitaci ƒ ³n pulmonar que incluye:
- Ejercicios para aumentar su actividad f ƒ sica
- Metodos de respiraci ƒ ³n para mejorar el funcionamiento pulmonar
- Asesor ƒ a en nutrici ƒ ³n
- Apoyo emocional para ayudarle a enfrentar la enfermedad
- Si las lesiones pulmonares son graves, es posible que sea necesario un trasplante de pulm ƒ ³n. En esta cirug ƒ a el medico extrae el pulm ƒ ³n da ƒ ±ado y lo sustituye por un pulm ƒ ³n sano.
‚ ¿Que cambios en la forma de vida se necesitan?
- Coma porciones peque ƒ ±as con mayor frecuencia. Esto puede evitar que el est ƒ ³mago se llene, lo cual puede dificultar la respiraci ƒ ³n.
- Aumentar su actividad f ƒ sica. La actividad f ƒ sica le ayuda a fortalecerse, disminuye el estres y mejora el funcionamiento pulmonar.
- Dejar de fumar y evitar convertirse en fumador pasivo. Si se le dificulta dejar este h ƒ ¡bito, pida ayuda.
- Vac ƒ ºnese contra la influenza cada a ƒ ±o y contra la neumon ƒ a cuando se lo indiquen. Las infecciones pulmonares pueden empeorar los signos de EPI.
‚ ¿Que medicamentos pueden ser necesarios?
Es posible que el medico le recete medicamentos para: ‚
- Disminuir la inflamaci ƒ ³n de los pulmones
- Ayudar a aliviar la presi ƒ ³n de los pulmones
- Ayudar a controlar problemas del coraz ƒ ³n causados por EPI.
‚ ¿Ser ƒ ¡ necesario alg ƒ ºn otro cuidado?
- Es posible que el medico prescriba terapia de ox ƒ geno en casa. El ox ƒ geno le ayudar ƒ ¡ a respirar m ƒ ¡s f ƒ ¡cilmente. Aprenda a usar, cuidar y guardar el ox ƒ geno.
- Tambien aprender ƒ ¡ ejercicios para toser y respirar. Esto limpiar ƒ ¡ los pulmones y le ayudar ƒ ¡ a respirar.
- Evite vivir a altitudes elevadas donde el aire es m ƒ ¡s delgado y los niveles de ox ƒ geno son bajos. Si vive en altitudes elevadas, considere mudarse a un lugar bajo.
- Limite los viajes en avi ƒ ³n. Esto puede empeorar los signos. Si tiene que viajar en avi ƒ ³n, aseg ƒ ºrese de que la cabina del avi ƒ ³n este presurizada. Es posible que necesite ox ƒ geno al viajar.
- Descanse mucho. Use una almohada extra para elevar la cabeza. Esto podr ƒ ¡ ayudarle a respirar cuando duerma.
‚ ¿C ƒ ³mo puede prevenirse este problema de salud?
Si la causa no se determina, no hay manera de prevenir la EPI. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para disminuir la posibilidad de contraer EPI. ‚
- Evite fumar y convertirse en fumador pasivo.
- Evite materiales nocivos como asbestos, polvo de granos, toxinas y heces de aves y animales. Si no es posible evitar la exposici ƒ ³n, siga medidas de seguridad en todos los casos.
- Si tiene problemas respiratorios, consulte de inmediato a su medico.
- Evite las actividades que aumenten el riesgo de sufrir lesiones del pecho.
Consejos ƒ ºtiles
- S ƒ ºmese a un grupo de apoyo. Esto puede ayudarle a enfrentar la enfermedad y aprender a sobrellevarla.
- Pida a su familia y amistades que le ayuden con las actividades que le causan m ƒ ¡s problemas para respirar y con sus tratamientos.
‚ ¿D ƒ ³nde puedo obtener m ƒ ¡s informaci ƒ ³n?
American Thoracic Society ‚
http://www.thoracic.org/education/breathing-in-america/resources/chapter-10-interstitial-lung-disease.pdf ‚
Australian Lung Foundation ‚
http://www.lungfoundation.com.au/lung-information/interstitial-and-orphan-lung-diseases/interstitial-lung-disease/ ‚
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