Conceptos B ¡sicos
Redactado por los medicos y editores de UpToDate
¿Que es el herpes? " El herpes es una enfermedad que puede causar ampollas y llagas abiertas en la zona genital. El herpes es causado por un virus que se transmite de persona a persona por medio del sexo vaginal, oral o anal. En algunos casos, la persona no sabe que tiene herpes porque no tiene ning ºn s ntoma.
El herpes no puede curarse. Sin embargo, la enfermedad solo suele causar problemas durante los primeros a ±os. Despues, el virus sigue presente pero causa pocos o ning ºn s ntoma. Incluso cuando el virus est ¡ activo, las personas con herpes pueden tomar medicinas para disminuir o evitar los s ntomas.
¿Cu ¡les son los s ntomas del herpes? " Algunas personas con herpes nunca tienen s ntomas, pero otras personas pueden presentar s ntomas a las pocas semanas de haber sido infectadas con el virus del herpes.
Por lo general, uno de los s ntomas son ampollas en la zona genital. En las mujeres, la zona incluye la vagina, el trasero, el ano o los muslos. En los hombres, la zona incluye el pene, el escroto, el ano, el trasero o los muslos. Las ampollas se pueden convertir en llagas abiertas dolorosas que luego se vuelven costras al curarse.
A veces pueden presentarse otros s ntomas, que incluyen:
¢ Ampollas en la boca o los labios
¢ Fiebre, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones
¢ Problemas para orinar
En las personas con herpes, los s ntomas suelen desaparecer y volver a aparecer. La reaparici ³n de los s ntomas se llama "brote " . Los brotes por lo general incluyen ampollas y llagas abiertas en la zona genital. En la mayor a de los casos, el primer brote es el peor y puede durar entre 2 y 3 semanas. Los brotes que ocurren despues no suelen ser tan graves y no duran tanto tiempo.
Es posible que se produzcan brotes todos los meses o con m ¡s frecuencia, o solo una o dos veces por a ±o. A veces, las personas se dan cuenta cuando va a ocurrir un brote, porque antes sienten comez ³n o dolor en las piernas, en las caderas o en el trasero. A veces no se dan cuenta porque no tienen ning ºn s ntoma. Sin importar c ³mo se presente en su caso, recuerde que los brotes de herpes suelen ser cada vez menos frecuentes con el paso del tiempo.
Existen ciertos aspectos, llamados "desencadenantes " , que pueden hacer m ¡s probable que los brotes ocurran. Algunos desencadenantes pueden ser el estres, la luz solar, los periodos menstruales o enfermarse.
¿Existe alguna prueba para detectar el herpes? " S . Si tiene ampollas o ºlceras cuando su medico o enfermero lo revisa, se puede realizar una prueba de cultivo para ver si tiene herpes. Para la prueba de cultivo, el medico o enfermero toma una muestra de celulas o de l quido de una llaga y la env a al laboratorio.
¿Debo consultar a un medico o enfermero? " Consulte a su medico o enfermero la primera vez que tenga s ntomas o si los s ntomas son graves.
¿C ³mo se trata el herpes? " Su medico puede recetarle diferentes medicinas para ayudarlo a disminuir los s ntomas y acelerar la sanaci ³n del brote. Estas medicinas funcionan mejor cuando la persona empieza a tomarlas en el momento en que comienza el brote. Usted y su medico deben acordar que medicina es la adecuada para usted.
¿Hay algo que pueda hacer por mi cuenta para sentirme mejor? " S . Para disminuir el dolor durante un brote, puede:
¢ Utilizar un ba ±o port ¡til (por ejemplo, "ba ±o de Sitz " ), donde puede sentarse en agua caliente durante 20 minutos. Tambien puede hacerlo en su ba ±era. No se de un ba ±o de burbujas.
¢ Mantenga la zona genital limpia y seca, y evite usar ropa ajustada.
¢ Tome medicinas para el dolor de venta sin receta como paracetamol (acetaminofen) (nombre comercial: Tylenol) o ibuprofeno (ejemplos de nombres comerciales: Advil, Motrin), pero evite la aspirina.
Tambien debe informar a su medico o enfermero si est ¡ preocupado por su herpes. l puede conversar con usted acerca de c ³mo se siente. Adem ¡s, puede unirse a un grupo de ayuda para personas con herpes.
¿Que sucede si estoy embarazada? " Si est ¡ embarazada, hable con su medico. Un bebe puede contraer herpes de su madre durante el parto si el primer brote de la madre comienza cerca del momento del parto. Hable con su medico o enfermero acerca de las cosas que puede hacer para evitarlo.
¿Se pueden evitar brotes de s ntomas en el futuro? " Algunas personas con herpes toman una medicina a diario para evitar los brotes.
¿Que puedo hacer para evitar contagiar a mi pareja sexual con herpes? " Una persona puede contagiar el herpes a una pareja sexual cuando tiene ampollas y llagas abiertas en el cuerpo, pero tambien puede contagiarle herpes a la pareja sexual sin tener s ntomas. Esto se debe a que el herpes puede estar presente en el cuerpo sin causar ning ºn s ntoma, como ampollas ni dolor. Puede disminuir el riesgo de contagiarle herpes a su pareja tomando una medicina antiviral a diario.
Tambien puede disminuir las posibilidades de contagiarle el herpes a su pareja sexual haciendo lo siguiente:
¢ Inform ¡ndole a su pareja sexual que tiene herpes
¢ Utilizando un cond ³n siempre que tenga relaciones sexuales
¢ No teniendo relaciones sexuales cuando tiene s ntomas
¢ No practicando sexo oral si tiene ampollas o llagas abiertas cerca de la boca
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Este art culo se recuper ³ de UpToDate el: Jan 25, 2016.
Art culo 15442 Versi ³n 7.0.es-419.1
Release: 23.7 - C24.18
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