Acerca de este tema
La epiglotis es un tejido duro pero flexible que se encuentra detr ƒ ¡s de la lengua. Evita que la comida baje por la tr ƒ ¡quea y hacia los pulmones al tragar. El problema es muy grave cuando este tejido se irrita e inflama. Las v ƒ as aereas podr ƒ an bloquearse. Entonces, tendr ƒ ¡ problemas para respirar. ‚
‚ ¿Cu ƒ ¡les son las causas?
- La infecci ƒ ³n es causada por muchos tipos de germenes pat ƒ ³genos. Estos germenes tambien pueden causar otras enfermedades como meningitis o infecciones pulmonares. Los germenes pueden causar irritaci ƒ ³n de la garganta, infecciones de la sangre o varicela. Algunos de los germenes tambien causan sarpullido por uso de pa ƒ ±al, infecciones por hongos o candidiasis vaginal.
- Lesiones de la garganta debido a:
- Quemaduras por l ƒ quidos calientes o sustancias qu ƒ micas
- Traumatismos
- Fumar drogas il ƒ citas como crack
- Reacciones alergicas (raro)
‚ ¿Que situaciones pueden aumentar la probabilidad de que esto se produzca?
- Esta enfermedad es m ƒ ¡s com ƒ ºn en ni ƒ ±os menores de 2 meses de vida y de entre 2 y 6 a ƒ ±os si no han sido vacunados. Tambien es m ƒ ¡s com ƒ ºn en adultos de 40 a ƒ ±os.
- Es m ƒ ¡s com ƒ ºn en varones
- No haberse vacunado contra Haemophilus influenzae tipo B
- Tener un sistema inmunitario debil debido a diabetes, VIH, c ƒ ¡ncer, quimioterapia o trasplante de ƒ ³rganos
- Convivir o vivir con una persona que padece la enfermedad
- Asistir a estancias infantiles o a la escuela
- Es m ƒ ¡s com ƒ ºn en afroamericanos, hispanos e ind ƒ genas norteamericanos
‚ ¿Cu ƒ ¡les son los principales s ƒ ntomas?
- Fiebre alta y escalofr ƒ os
- Dolor de garganta grave
- Problemas para respirar
- Problemas para deglutir que causan babeo
- Voz rasposa
- Ruido agudo anormal al respirar llamado estridor
- Coloraci ƒ ³n azulosa de la piel
- Irritabilidad o inquietud
‚ ¿C ƒ ³mo diagnostica el medico este problema de salud?
El medico le har ƒ ¡ un examen general incluyendo la garganta. Es posible que el medico use un instrumento especial para examinar mejor el fondo de la garganta. El medico tambien le auscultar ƒ ¡ los pulmones y examinar ƒ ¡ su respiraci ƒ ³n. Es posible que necesite hacerse pruebas como: ‚
- Cultivo de la garganta
- An ƒ ¡lisis de sangre
- Cultivo de sangre
- Radiograf ƒ as del cuello
- Medici ƒ ³n de los niveles de ox ƒ geno
Este problema con frecuencia se confunde con croup. ‚
‚ ¿C ƒ ³mo trata el medico este problema de salud?
- Esta es una enfermedad muy grave. Es posible que necesite ser hospitalizado en la unidad de terapia intensiva. Puede requerir ayuda para respirar. Es posible que los medicos le coloquen un tubo y lo conecten a una m ƒ ¡quina para facilitarle la respiraci ƒ ³n. Tambien es posible que requiera administraci ƒ ³n de ox ƒ geno. El medico puede recetarle medicamentos para:
- Combatir la infecci ƒ ³n
- Aliviar el dolor y la inflamaci ƒ ³n
- Tambien es posible que sea necesario que le coloquen una sonda intravenosa para administrarle l ƒ quidos y medicamentos.
‚ ¿Existen otros problemas de salud que deban tratarse?
En ocasiones la infecci ƒ ³n puede diseminarse a otras partes del cuerpo. Esto puede causar otros problemas que tendr ƒ ¡n que ser tratados. Entre estos problemas se encuentran la meningitis, neumon ƒ a e infecciones de la sangre. ‚
‚ ¿Que medicamentos pueden ser necesarios?
Es posible que el medico le recete medicamentos para: ‚
- Aliviar el dolor y la inflamaci ƒ ³n.
- Combatir una infecci ƒ ³n.
‚ ¿Que problemas podr ƒ an surgir?
- La infecci ƒ ³n puede alcanzar el l ƒ quido espinal, los pulmones o la sangre
- Problemas muy graves de respiraci ƒ ³n
- Espasmos en la garganta que bloquean las v ƒ as aereas de forma repentina
- Las v ƒ as aereas se bloquean por completo al tragar
- Muerte
‚ ¿C ƒ ³mo puede prevenirse este problema de salud?
- Aseg ƒ ºrese de que la cartilla de vacunaci ƒ ³n del ni ƒ ±o este al d ƒ a. La vacuna Hib protege contra el germen pat ƒ ³geno m ƒ ¡s com ƒ ºn causante de la enfermedad.
- Si tiene un familiar con este problema, informe a su medico. La enfermedad se contagia f ƒ ¡cilmente de una persona a otra. Es posible que sea necesario hacerse pruebas y recibir tratamiento.
- Conserve siempre las manos limpias lav ƒ ¡ndoselas con agua y jab ƒ ³n o desinfectante para las manos. Evite compartir art ƒ culos de uso personal que puedan diseminar la enfermedad.
Consejos ƒ ºtiles
Si sospecha que usted o alguno de sus hijos padece la enfermedad, no intente examinarle la garganta con un abatelenguas. Esto puede empeorar el problema. ‚
‚ ¿D ƒ ³nde puedo obtener m ƒ ¡s informaci ƒ ³n?
American Academy of Pediatrics ‚
http://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/ear-nose-throat/Pages/Epiglottitis.aspx ‚
NHS Choices ‚
http://www.nhs.uk/conditions/epiglottitis/pages/introduction.aspx ‚
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