Acerca de este tema
El linfedema es una acumulaci ƒ ³n de l ƒ quido en el cuerpo. Su sistema linf ƒ ¡tico est ƒ ¡ formado por vasos peque ƒ ±os, ganglios linf ƒ ¡ticos y ƒ ³rganos como las am ƒ gdalas y el bazo. El sistema ayuda a combatir los germenes. Tambien ayuda a eliminar del cuerpo el l ƒ quido sobrante. Algunas veces, el sistema linf ƒ ¡tico se puede da ƒ ±ar o bloquear. Esto puede suceder debido a los tratamientos del c ƒ ¡ncer, cirug ƒ a o radiaci ƒ ³n. El da ƒ ±o en los ganglios linf ƒ ¡ticos tambien puede causar problemas con el sistema linf ƒ ¡tico. Hay dos tipos de linfedema: primario y secundario. ‚
‚ ¿Cu ƒ ¡les son las causas?
El linfedema primario ocurre cuando la persona nace con un problema en el sistema linf ƒ ¡tico, como: ‚
- Enfermedad de Milroy: comienza en el periodo de lactancia
- Linfedema precoz: comienza en los a ƒ ±os de adolescencia o hacia los 30 a ƒ ±os
- Linfedema tard ƒ o: comienza despues de los 35 a ƒ ±os de edad
El linfedema secundario ocurre cuando su sistema linf ƒ ¡tico es da ƒ ±ado por: ‚
- Lesi ƒ ³n
- Cirug ƒ a, a menudo cuando se extraen ganglios linf ƒ ¡ticos
- Radiaci ƒ ³n
- Infecci ƒ ³n
- C ƒ ¡ncer
‚ ¿Cu ƒ ¡les son los principales s ƒ ntomas?
- El ƒ ¡rea con linfedema puede hincharse y las ropa o joyas pueden quedar m ƒ ¡s justos.
- La parte hinchada del cuerpo puede percibirse pesada o adolorida o producir sensaci ƒ ³n de cansancio. Tambien puede causar comez ƒ ³n, ardor o dolor.
- Dificultad para mover la parte hinchada
- La piel puede estar enrojecida, gruesa y presentar ampollas o apendices semejantes a las verrugas. Adem ƒ ¡s, podr ƒ a haber ausencia de vello en el ƒ ¡rea afectada.
- Infecci ƒ ³n.
‚ ¿C ƒ ³mo diagnostica el medico este problema de salud?
El medico examinar ƒ ¡ y palpar ƒ ¡ la parte hinchada del cuerpo. El medico podr ƒ a medir ambos lados del cuerpo para compararlos. El medico puede ordenar: ‚
- Pruebas de laboratorio.
- Radiograf ƒ as
- Ultrasonido
- Estudios de tomograf ƒ a (TC) o resonancia magnetica (IRM).
- Un estudio para observar el sistema linf ƒ ¡tico detalladamente. Se le llama linfogammagraf ƒ a.
‚ ¿C ƒ ³mo trata el medico este problema de salud?
- El medico le referir ƒ ¡ con un terapeuta certificado para tratar el linfedema. A menudo, un terapeuta especialista en linfedemas es un fisioterapeuta, terapeuta ocupacional o una enfermera. Le ayudar ƒ ¡n a iniciar un programa para tratar el linfedema.
- El programa de terapia para linfedema incluye:
- Mantener levantada la parte afectada sobre almohadas cuando sea posible.
- Vendajes compresivos
- Masaje especial llamado drenaje linf ƒ ¡tico manual
- Un programa de ejercicios
- Prendas adicionales de compresi ƒ ³n. Esto ayudar ƒ ¡ a que no se acumule l ƒ quido. En algunos casos, el terapeuta usar ƒ ¡ una bomba de compresi ƒ ³n.
- Por lo general, el linfedema no se corrige con cirug ƒ a.
‚ ¿Que cambios en la forma de vida se necesitan?
- Se trata de un problema de salud permanente que rara vez desaparece en forma definitiva.
- Mantenga un peso sano. El exceso de peso puede significar un esfuerzo adicional para su sistema linf ƒ ¡tico.
- Adopte una dieta baja en sal.
- Mantengase activo y haga ejercicio. No use pesas muy pesadas ni haga ejercicios demasiado intensos.
‚ ¿Que medicamentos pueden ser necesarios?
Es posible que el medico le recete medicamentos para: ‚
- Aliviar el dolor
- Combatir una infecci ƒ ³n
- Eliminar el exceso de agua de su sistema
‚ ¿C ƒ ³mo puede prevenirse este problema de salud?
A veces corre mayor riesgo de contraer linfedema. El riesgo es mayor si le han extra ƒ do ganglios linf ƒ ¡ticos mediante cirug ƒ a. Tambien la radiaci ƒ ³n y las lesiones al sistema linf ƒ ¡tico pueden incrementar el riesgo. ‚
Si usted est ƒ ¡ en riesgo: ‚
- Evite que le midan la presi ƒ ³n arterial o que le introduzcan agujas en el brazo del que se extrajeron los ganglios linf ƒ ¡ticos. Si no es posible, solicite que la persona m ƒ ¡s experimentada sea quien le extraiga sangre. Evite que haya m ƒ ºltiples intentos de extraer sangre, ya que esto aumenta la hinchaz ƒ ³n.
- Use protecci ƒ ³n para evitar cortaduras o raspones. Use guantes al trabajar en el jard ƒ n.
- Use pantalones largos cuando camine en el bosque.
- Si llegara a cortarse en la parte hinchada del cuerpo, lave inmediatamente la zona. Aplique un ung ƒ ¼ento antibi ƒ ³tico de venta sin receta y cubra con un vendaje.
- Mantenga limpia la piel. Use loci ƒ ³n para evitar que la piel se reseque y agriete.
- Si est ƒ ¡ en riesgo de tener linfedema en el brazo:
- Evite la ropa ajustada.
- No lleve cargas pesadas.
- No cuelgue del hombro bolsas o carteras pesadas.
- Empuje las cut ƒ culas en vez de cortarlas.
- Considere usar una pulsera de alerta medica si est ƒ ¡ en riesgo de adquirir linfedema.
Si tiene linfedema: ‚
- Evite las altas temperaturas. Tenga cuidado al usar una compresa caliente, ba ƒ ±era de agua caliente o sauna. El calor empeora la hinchaz ƒ ³n. Use filtro solar si va a estar al aire libre.
- Afeitese con rasuradora electrica para evitar cortarse.
- Si va a viajar en avi ƒ ³n y est ƒ ¡ en riesgo de adquirir linfedema, pregunte a su medico si debe conseguir mangas o medias compresivas para usarlas durante el vuelo. Los cambios en la presi ƒ ³n de aire pueden afectar el flujo del sistema linf ƒ ¡tico.
‚ ¿D ƒ ³nde puedo obtener m ƒ ¡s informaci ƒ ³n?
American Cancer Society ‚
http://www.cancer.org/treatment/treatmentsandsideeffects/physicalsideeffects/lymphedema/whateverywomanwithbreastcancershouldknow/lymphedema-with-breast-cancer-if-at-risk-for-lymphedema ‚
National Cancer Institute ‚
http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/supportivecare/lymphedema/Patient/ ‚
National Lymphedema Network ‚
http://www.lymphnet.org ‚
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